PRESENTATION GENERALE DU MOULIN


  

 

La visite du moulin permet de faire un surprenant voyage dans le temps, entre les débuts du Moyen-Age et le 20ème siècle, et de voir comment ont évolué les techniques de fabrication de la mouture et de la farine tout au long de cette période de plus de huit siècles, en étroite relation avec la révolution industrielle et les innovations techniques de la fin du 19ème siècle.

Si les mécanismes du moulin ont été remis en état dans la première moitié du 19ème siècle, le moteur hydraulique est resté tel qu'il était jadis: une grande roue à aubes verticale, actionnée par le courant de la Sèvre, fait tourner un axe horizontal qui, grâce à un mécanisme de renvoi d'angle (un engrenage), transmet ce mouvement, en l'accélérant, à un axe vertical sur lequel est fixée la meule courante qui écrase le blé sur la meule dormante fixe placée au-dessous d'elle.




Ce mécanisme a été complété au début du 20ème siècle lors de l'installation de la minoterie par un système nouveau à poulies et à courroies branché sur le même moteur et qui fait fonctionner les machines de la minoterie.

L'existence de ces deux systèmes, à engrenages d'une part et à poulies d'autre part, mis en mouvement par la même roue à aubes et pouvant actionner, suivant la volonté du propriétaire, la meule du vieux moulin ou les nouvelles machines de la minoterie (machine à nettoyer le blé ou trieur, broyeurs et convertisseurs, blutoirs) fait l'originalité technique du moulin l'Abbé et son grand intérêt en matière d'histoire des techniques.

Il faut ajouter que la réalisation de la minoterie s'est accompagnée de la mise en place d'un ensemble de chaînes à godets et de vis sans fin permettant le déplacement de manière entièrement mécanique sur le plan vertical (chaînes) et sur le plan horizontal (vis) des produits, suivant des circuits complexes, autorisant ainsi de traiter plusieurs fois la mouture afin d'en retirer le maximum de farine (d'où le nom de moulin à reprises pour désigner ce type de minoterie) et de faire travailler la minoterie avec un minimum de main d'oeuvre.